接連淘汰勒邦占士及史提芬居里兩大球星帶領的球隊,安東尼愛華士已不再是那個只能貢獻「highlight」的毛頭小子,季後賽場均射入26.2分,外加8個籃板及5.9次助攻,學會信任隊友的安東尼愛華士今年迎來了蛻變,由他領軍的木狼與雷霆的正面交鋒,亦被視為今屆總冠軍的前哨戰。
隨着史提芬居里、勒邦占士及杜蘭特等「前浪」紛紛落馬,今年NBA東西岸決賽舞台均由年輕人擔當主角。雷霆、木狼及溜馬均從未染指過總冠軍,底蘊較深的紐約人上一次奪冠亦要數到1973年,意味着NBA將會連續七年由不同球隊奪冠,而阿歷山大、安東尼愛華士、夏利畢頓及賓遜四名年輕領袖之中,將有一人捧起生涯首冠,宣告NBA將進入由「後浪」們主宰的新時代。 ●香港文匯報記者 郭正謙
接連淘汰勒邦占士及史提芬居里兩大球星帶領的球隊,安東尼愛華士已不再是那個只能貢獻「highlight」的毛頭小子,季後賽場均射入26.2分,外加8個籃板及5.9次助攻,學會信任隊友的安東尼愛華士今年迎來了蛻變,由他領軍的木狼與雷霆的正面交鋒,亦被視為今屆總冠軍的前哨戰。
安東尼愛華士坦言上季西岸決賽失利令他自我反省:「在很多場季後賽中,我只想憑一己之力去贏波,不過隨着長大,看到很多比賽,知道最偉大的球星不僅會自己射入關鍵入球,也會去信任隊友,作正確的進攻選擇。」不過,這不意味着他已完全放棄「英雄主義」式籃球,木狼主帥芬奇表示:「我們試過跟他說做正確的進攻選擇,他說或許我就是最好的進攻選擇,我想他是對的。」
雖然身高只有約189公分,不過紐約人後衛賓遜卻是NBA人見人怕的存在,擁有強大爆發力和好勝心的他,即使面對身強體壯的對手仍毫無懼色,敢於衝擊籃框是他的進攻特色之一。季後賽場均達28.8分的賓遜天生擁有「大心臟」屬性,獲選為NBA年度關鍵球員的他今季在關鍵時刻的命中率超過五成,在以防守見稱的紐約人之中,他的得分爆發力尤其重要。
相隔9年再次殺入西岸決賽,雷霆更被視為奪得總冠軍的大熱門,季後賽場均射入29分的阿歷山大居功至偉。這名26歲的後衛今年大熟大勇,無懈的中距離投射和突破,加上出色的視野和偷波技巧,令阿歷山大成為NBA當今最全面的後衛。身體條件不算出眾的他擁有極高球商,打球風格樸實無華卻能處處針對到對手的弱點,大學時期和NBA新秀賽季表現均不算亮眼,直到被交易至雷霆並成為培養核心後,他的光芒終於得到綻放的機會。
雷霆陣容完整度為四隊之冠,阿歷山大亦坦言球隊目標直指總冠軍:「我們最終目標當然不只是西岸決賽,這只是實現目標的必經之路。(對手)木狼是一支很出色的球隊,但我們希望在四場比賽之後,能達到晉身總決賽的目標。」
上月有美媒曾與158名NBA球員發起一項投票,夏利畢頓以14.4%得票率被選為「最名不副實球員」。不過,不足一個月後,這位溜馬球星卻以成績「打臉」眾人,連續兩年領軍殺入東岸決賽,季後賽場均17.5分雖然不夠亮眼,不過夏利畢頓的組織卻能令溜馬成為一支全民皆兵的勁旅,平均每場能交出9.3次助攻,對次圈騎士的第二戰更以一記三分球絕殺對手。他充滿想像力的傳球以及穩定的三分火力,將是溜馬擾亂紐約人防守體系的關鍵。