世界盃外圍賽亞洲區第3階段18強賽已經踢至最後兩輪賽事，位列C組的國足經8輪賽事後，積6分排名在6隊之末，看似出線無望。不過由於賽例除首兩名可直接晉身決賽周外，第3及4名都可以獲得晉級第4階段的資格，故此國足只要連贏兩場取得6分，仍有機會繼續爭取世界盃決賽周資格。晉級第4階段的6隊將分成兩組，3隊作單循環賽事，首名可直入世界盃決賽周，次名則獲晉級第5階段的資格。晉級第5階段的兩隊將會進行兩回合賽事，勝方可打入跨洲附加賽，由6隊角逐最後兩個世界盃席位。